В пищевой индустрии активно используются жидкие эссенции и пищевые ароматизаторы. Ранее под эссенциями подразумевались вещества, растворенные в жидкости, однако сейчас этот термин чаще относится к пищевым ароматизаторам. Эти добавки могут состоять из различных веществ, включая эфирные масла.
Пищевые ароматизаторы находят широкое применение. Желанным примером является жидкий дым, который придает продуктам характерный копченый вкус. Этот ароматизатор, получаемый из древесных опилок и воды, считается натуральным, так как при его производстве смолы и канцерогены, выделяющиеся при горении, остаются в воде и не оказывают вредного воздействия. В большинстве стран жидкий дым используется в качестве безопасного пищевого ароматизатора.
Синтетические ароматические добавки также получили широкое распространение, среди которых особенно популярным является ванилин. Эти соединения производятся промышленным способом и классифицируются как синтетические альдегиды. Для достижения желаемого вкуса, цвета и аромата в продукты часто добавляют смесь из более чем 10-15 химических компонентов. Процесс создания синтетических ароматов достаточно сложен, однако он позволяет добиться близости к натуральному вкусу. При добавлении натуральных ароматических веществ (в основном в объеме 25%) сходство с натуральным ароматом значительно возрастает.
Кроме того, в пищевой промышленности активно используют натуральные добавки, такие как кофе, экстракты, эфирные масла и многие другие компоненты. Особенно популярны натуральные эссенции, такие как грушевая, земляничная, банановая, абрикосовая и другие, которые добавляют особый вкус и аромат продуктам.